‘My Friends’ by Hisham Matar is a shockingly gripping historical/political novel about Libya starting around 1984 to the following Arab Spring in the 2010s. It starts off as an ‘ordinary’ foreign student studies abroad story, but the story unfolds to make the reader experience the waves and tides of national sentiment, when the protagonist Khaled and his friend Mustafa, both students in Edinburgh take part in the protest at the embassy in London and are shot by a machine gun.
ヒシャーム・マタールの『My Friends』は読みごたえ抜群の歴史・政治小説、1984年頃から2010年のアラブの春に至る過程のリビアについて書かれています。普通の留学生だった主人公の人生が、国の動向によって変化していく様子が描かれます。エディンバラ大学で学ぶKhaledと友人のMustafaは、ある日ロンドンにある領事館で行われるプロテストに参加し、マシンガンで撃たれたことをきっかけに人生の激動を経験します。
Three Libyan men’s lives in London were vividly narrated in very beautifully detailed writing. Although I was not very familiar with the topic of the Arab Spring, the book taught me so much of its history and how people reacted to it. It’s bittersweet to witness how these three lives come closer and are distanced at times, going through the changes of their own country in their own way, choosing their own paths.
3人のリビア人男性のロンドンでの生活が圧倒的なリアリティとともに、詳細に描かれている作品です。私自身は実はアラブの春について詳しく知っているわけではなかったのですが、この本は人々がどのように受け止め、反応していったのかを丁寧に描いています。3人の歩みが近寄ったり離れたり、その距離感にほろ苦さを感じさせつつも、国の動きに翻弄されつつも、それぞれの思う道を各々が選び取り歩んでいく姿が心に残ります。
This book centres around political movements in Libya but also explored the themes of loneliness, family bonds and friendship when living away from your homeland; themes that resonated with me very well as an immigrant in London myself. Scenes when Khaled’s family visiting London to see him after many years have past, and how they interact with each other with letters and phone calls were heart breaking.
I am so grateful to be recommended this book at Daunt Books. It’s the kind of book that I will never forget, and will stay with me whenever I encounter Libya in my daily life.
リビアの政治と政治運動を主軸に置いた作品ではありますが、他人も孤独、家族の絆、友情、海外で暮らすことなど、ロンドンで移民として生活している私自身にも共感できるテーマが多い一冊でした。Khaledが異国のロンドンの地から家族に手紙を書いたり電話をしたりする様子は切なくて胸がいっぱいになりました。
お気に入りの書店 Daunt Booksでおすすめしていただき手に取りましたが、この本を通してリビアと出会い、忘れられない一冊になりました。
‘My Friends’ by Hisham Matar